La comunidad judía de Al-Andalus tuvo una oportunidad singular para desarrollarse, gracias a la extraordinaria carrera política de uno de sus miembros:

Abu Joseph ibn Hasday ibn Shaprut (915-970).

Nacido en Jaén, hijo de Isaac ibn Shaprut, fue famoso médico y farmacéutico; de él se dijo, con evidente exageración, que había descubierto la panacea universal. Los servicios prestados a 'Abd alRahman III le co1ocaron en la cumbre de la influencia política; manejaba con idéntica soltura el árabe, el hebreo y el latín, lo cual le convertía en el interlocutor idóneo con los embajadores que visitaban la Corte de Córdoba. Fue el receptor de los enviados de Otón I, presididos por el reformador Juan de Gorze, el 956. También curó la obesidad de Sancho I de León, preparando e1 camino para la sumisión de este reino, borrando la humillación de la batalla de Simancas.

Negoció el 944 un tratado comercial con Constantino VIII de Bizancio, y aprovechó este momento para traducir al árabe el tratado médico de Dioscórides, desde una versión latina. En el siglo XI circulaba por las aljamas una carta, a él atribuida, para el rey de los kházaros, converso al judaísmo. Hasday ibn Shaprut es importante por ser el creador de la gran escuela talmúdica española. Había mantenido relaciones muy estrechas con las academias rabínicas de Kairwan y Constantina, en el norte de África, y con las más famosas de Babilonia.