Samuel Franklin Cody


	Samuel Franklin Cody, Texas? Vaquero, actor de shows del lejano oeste, pionero de la aviación, un personaje peculiar, un nombre ligado a la Real fuerza Aerea Inglesa, al campo aéreo Farnborough, a las cometas y a los orígenes de la aviación en Inglaterra, cuya vida es paradójicamente para tan prolijas acciones, virtualmente desconocida fuera de Farnborough, el sitio donde el llevaba a cabo sus experimentos. Samuel Cody vivió entre dos eras; una, el Salvaje Oeste americano, donde arriaba recuas de ganado al estilo de Búfalo Bill, apostaba en la misma ruletas en Dodge City como Wyatt Earp y competía en tiro con Annie Oakley; y otra compartiendo los primeros días de la aviación con los hermanos Wright que fueron las bases de la actual industria de la aviación y que llevaron a Farnborough a ser sinónimo de vuelo. Uno de los mayores problemas que uno se enfrenta al estudiar una vida tan rica como la de Cody es separar la ficción de la realidad, especialmente cuando los hechos son contradictorios y van entre el mito y la fantasía. Sus orígenes antes de arribar a Inglaterra, están cubiertos por el misterio, empezando porque Cody no se llamaba así sino Franklin Cowdery nacido en Daventport, Iowa en 1867, de una familia de cinco hermanos. Su padre veterano de la guerra civil americana abandonó la familia en 1875. Cowdery se caso con Maud Lee en Norristown Pensilvania en 1889 y para esa época ya se había cambiado el nombre a Samuel Franklin Cody, como aparece en el certificado de matrimonio. Se ganaba la vida haciendo espectáculos de vaqueros junto con su esposa y haciendo demostraciones de tiro con rifle y pistolas. También para este tiempo él llevaba acabo experimetos con cometas para el gobierno americano en el Observatorio de Blue Hill, en Massachussets. Se cree que Maud acompaño a Cody a Europa, pero habiéndose herido al caer de un globo, fue devuelta a USA. Maud terminó en un asilo para locos y volvió a aparecer en 1913, después de la muerte de Cody para reclamar la herencia de este quien habia conocido a Lela y con quien llevaba una vida de pareja. (Que chismoso , ¡¡¡¡que viva el British gossiping!!!) El coronel Sam Cody llego a Inglaterra a la edad de 34 años como vaquero de un espectáculo del Oeste, como las cosas no se dieron en el espectáculo el cambio hacia otros intereses como las cometas. Cody patentó una cometa de dos celdas en 1901 siguiendo un modelo similar de Lawrence Hardgrave, siendo la principal diferencia que había añadido alas para flotación. Ese fue la base de la cometa Cody, de la cual hay muchas variaciones siendo considerada por entusiastas de las cometas como una de las mas bellas cometas jamás diseñadas. La intención original de Cody fue la de proveer un sistema para elevar personas para propósitos de observación durante la guerra de los Boers en Sudáfrica, una idea después tomada por el ejercito Británico. En 1903 -Cody exitosamente cruzo el Canal de la Mancha atado a una de sus cometas gigantes, Esto llamo la atención del almirantazgo ingles que lo contrato par explorar las posibilidades militares de usar cometas para observación. La elevación de hombres fue demostrada al almirantazgo en 1903 y en 1908, Cody dio demostraciones en la cubierta de barco de guerra HMS Revenge (2 de Septiembre de 1908). Las cometas para elevar personas fueron exitosas, el Capitan Broke Smith y Leon Cody alcanzaron altura de 3.400 pies (alrededor de 120 metros) en cometas diseñadas por Cody. La Armada quedo lo suficientemente satisfecha que lo contrato como "Instructor Jefe de Cometas" en la escuela de globos en Aldershot (1906). Cody estuvo a cargo de la formación de dos secciones de cometas de los Ingenieros Reales ( Quienes posteriormente fueron el núcleo del Batallón Aéreo RE, después el Escuadrón No. 1 del cuerpo aéreo y finalmente el escuadrón No. 1 de la Real Fuerza Aerea Inglesa). En 1905 Cody construyo el primer "avión ultraliviano" a partir de las cometas para elevar personas. Y fue volado por primera vez en Cristal Palace. Cody hizo un "ultraliviano" de 740 pies de largo. Desafortunadamente, esta cometa no fue reconstruida después de un accidente. El 5 de octubre de 1907, el primer avión militar, Nulli Secundus, diseñado por el Coronel J. E. Capper y S. Cody con ellos y el teniente C. M. Waterloo a bordo, rompieron el record mundial de vuelo al durar 3 horas y 25 minutos de Aldershot a Londres. Después de circunvalar la catedral de St. Paul, ellos intentaron retornar a Aldrshot pero fueron vencidos por vientos de 18mph y tuvieron que aterrizar en Cristal Palace. En el mismo año, Cody se dedico al vuelo motorizado, un motor de 12hp fue montado en una de sus cometas de elevar personas, y con esta mejora fue capaz de volar en Laffan´s Plain. Después de este éxito, construyo otro avión esperando usar el motor del Nulli secundis II, con este Nuevo avión bautizado British Army Aeroplane No 1, Cody fue capaz de hacer una serie de vuelos cortos entre septiembre y octubre de 1908, el 16 de octubre de 1908 el quinto vuelo que termino en un accidente fue el primer vuelo oficial de un aparato motorizado, volando una distancia de 1.390 pies, alrededor de 50 metros. Los resultados de Cody llamaron la atención de Haldane, secretario de guerra el que demostrando la miopía por la que los políticos y empleados públicos son reconocidos, especialmente en el ministerio de defensa, terminó el contrato de Cody, puesto que no pudo ver ningún futuro o uso militar para los aviones!! (si eso pasa en Inglaterra, que será en este pobre país del Divino Corazón) Cody continuo de manera independiente, le entregaron su avión accidentado y le permitieron usar Laffan´s Plan para sus vuelos de prueba. Usando un avión reconstruido, llevo pasajeros por primera vez ( 14 de agosto de 1909), eran Coronel Clapper, primer pasajero, Lela Cody primera mujer pasajero ( ambos records mundiales). Cody entonces hizo un record mundial al cruzar el país en 1 hora y 3 minutos (5 de Septiembre de 1909). En 1910 con un Nuevo avión, ganó la prestigiosa copa Michelin con un vuelo de 4 horas y 47 minutos. El mismo año. Con un avión diferente, fue el único avión británico en completar la carrera alrededor de Inglaterra, llegando de cuarto. Ese mismo avión, acondicionado con un motor más fuerte de 120 hp, gano las pruebas militares en Salisbury Plains (1912). ganando un premio de 5.000 libras y vendiéndole el avión al gobierno. Poco tiempo después de esas pruebas, Cody recibió un reconocimiento por su trabajo en el Royal Theatre, y le fue pedido decir algunas palabras, él dijo que no quería la guerra, pero que continuaría su trabajo con sus armas de guerra porque consideraba que ellas el ultimo paso y que podrían detener la guerra, Sus sentimientos tuvieron eco en las palabras de los científicos que medio siglo mas tarde trabajaron el Manhattan Proyect en los Alamos para desarrollar la primera bomba atómica, irónicamente lanzada desde un avión. Muchos de esos mismos científicos se negaron a trabajar en la bomba de hidrógeno porque consideraban que era un paso innecesario y muy peligroso. Robert Oppenheimer, conocido como el "padre de la bomba atómica" fue públicamente humillado por haberse negado a trabajar en el desarrollo de la bomba de hidrógeno, y una década después, a instancias de J. F. Kennedy rehabilitado y honrado con el premio Enrico Fermi por el presidente Lyndon B. Johnson. Claude Eatherly quien era el comandante de la operación que arrojo la bomba sobre Hiroshima y quien dio la orden de "bomb primary" vio las armas nucleares como un paso fatal. Cuando su avión regreso se negó a participar en la s celebraciones, el no quería ser un héroe por lo que habían hecho, posteriormente el denuncio a USA por el uso de armas atómicas y tomo parte e manifestaciones, y fue inmediatamente, con la avenencia de su familia certificado como loco y encerrado. El 7 de Agosto de 1913 Samuel Cody se mató en un accidente aéreo durante un viaje de placer en Laffan´s Pain, su avión se rompió en dos a 500 pies sobre Ball Hill, Cody y su pasajero el jugador de Cricket W. H .B. Evans, fueron declarados muertos a su arribo al hospital de Connaught. El funeral su feretro fue llevado por un carruaje militar halado por seis caballos negros acompañado por una procesión de mas de 100.000 personas, fue enterrado con honores militares en el Cementerio militar de Aldershot. Su familia aun vive en el área. Al final de la pista de aterrizaje había un árbol, llamado el árbol de Cody, y en el acostumbraba amarrar sus aviones, ¡viejas costumbres de un vaquero!